Ko se srečamo z neznano osebo, ne moremo vedeti ali ima dobre ali prikrito slabe namere. V večini držav obstaja običaj pozdravljanja neznane osebe v primeru srečanja v dvigalu ali na hodniku. V kolikor nekdo tega ne stori, se to šteje kot znak nevljudnosti in nevzgojenosti. Stopnja civiliziranosti neke skupnost se ocenjuje tudi na osnovi odnosa z neznancem.